甜叶菊，被子植物门；双子叶植物纲，菊科多年生草本植物。八十年代初引进种植，是新型糖源植物。叶含菊糖苷6－12%，精品为白色粉末状，是一种低热量、高甜度的天然甜味剂，是食品及药品工业的原料之一。

甜叶菊是一种多年生菊科草本植物，叶片中含有菊糖甙，其甜度为蔗糖的150～300倍，是一种极好的天然甜味剂。

甜 叶菊的抗逆性强，病虫害少，适应性广，我国南北方都可种植，甜叶菊生长最适温度为20～25℃，长江以南地区一般都可自然越冬，北方可采用地窖保根越冬， 来年移栽定植。甜叶菊对土壤要求不严，喜温耐湿怕旱，其根系较浅，栽培以肥沃潮湿且排灌方便的沙壤土为好。可用种子、扦插、压条、分株等方式繁殖。它是短 日照作物，光照长于12小时便不能正常开花结果。喜漫散光，可在畦边间种一些高秆作物，适应它对漫散光的要求。

育苗：

苗床育 苗：甜叶菊种子在20℃温度下的发芽势和发芽率最高。播种期一般在春季气温15℃时进行。播种前要除去种子冠毛，经风选或水选，浸种一天后晾干。育苗的苗 床要下整细碎，整地时施入一些腐熟厩肥;播种时每隔5～7厘米用棍子在苗床面上轻划2～3毫米深的沟，将种子播入沟内(也可直接撒播在畦面上)，轻轻拍 压，使之与土壤结合紧密，用喷壶淋水后，用塑料薄膜覆盖。每公顷播种15千克，出苗可供20公顷大田栽种。播种后保持床土湿润，4～5天后出苗，30天以后选取具有10片真叶的苗移栽。

砂培育苗：将选好的种子用50℃热水浸泡4小时，取出放在盛有粗砂的盘子中，在温度25℃，湿度75%的正常情况下催芽，待长出1～2片真叶，根茎1厘米时定植。

扦插育苗：用现蕾前尚未木质化的茎根部作插穗。苗床宜用砂土，可掺入一些塘泥。插穗剪取具有2～3节的枝条，插入木棍捣成的小洞中后压实，留出芽节。密度为3×5厘米左右。苗床要遮荫，7天左右生根。

栽植管理：

大 田定植前，开条沟施一些土杂肥做基肥。栽植株行距为50×15厘米，每亩约8000～10000株草。苗高10厘米后，可不断打顶摘心，促使多分枝。整个 生长期，特别是幼苗期，要注意水分管理。生长旺期，可适时追肥2～3次，并结合进行中耕除草培土。割叶前半个月施复合肥，以提高叶片甜度。

食用价值：

969年，日本的住田哲也教授在巴西山区发现了一种很甜的菊科植物，人们叫它甜叶菊。用它提取出的糖甙，其甜度大约为糖的300倍。甜叶菊是理想的甜味剂，具有热量低的特点，它的含热量只有蔗糖的三百分之一，吃了不会使人发胖，对肥胖症患者和糖尿病人尤为适宜。长期用甜叶菊煮水喝，还有降低血压、促进新陈代谢和强壮身体的功效。因此，甜叶菊发现后，许多国家都相继引种栽培和开发利用。

甜叶菊是外来的“侨民”，飘洋过海到中国定居的时间还很短。它的故乡在南美洲巴拉圭、巴西的原始森林小 山坡杂草丛中，是多年生的草本植物。在我国温带地区，栽一次可以活好多年，夏天一到，开出一丛丛小白花，有股淡雅的香气。在它的叶子中含在丰富的甜叶菊 苷，提纯了的甜叶菊苷味道很像白糖，但甜度却比白糖高300倍，而热量只有白糖的1/300。如果摘一小片叶子放在嘴里嚼一嚼，就像吃了一口清香的白糖。

甜叶菊多少年来，人们习惯用甘蔗等 植物来提取白糖、红糖、葡萄糖等。这些糖有营养，热量也高，吃多了对健康有一定影响，后来人们用人工合成的方法得到了比糖甜几十倍甚至几百倍并且热量又不高的糖精，用来弥补白糖等的不足。不过，随着科学的发展。 人们发现糖精对人体也有不良的影响。

甜叶菊的发掘和利用给人类带来了福音。试验表明，甜叶菊糖不但对人体没有任何不良影响，相反，它还有降血压、强壮身体、治糠尿病等药用价值，它不但夺得了“甜味世界”的冠军，还被称作“时髦的甜味品”。

除甜叶菊外，植物中还有很多带甜味的天然物质，如甘草的根和根茎有比白糖甜200～250倍的甘草酸苷，玉米芯中可提取和白糖一样甜的木糖醇……都是低热量的甜味剂，有待人们不断开发和利用。

甜叶菊还与沙棘等组合研制成用于减轻中药汤剂苦涩味的中药伴侣。并且不会引起血糖升高