红豆草：

红豆草被称为“牧草皇后”，是豆科红豆草属的一种多年生草本植物，抗赛抗旱能力强，产量高，种子成熟早，营养成分齐全均衡，牲畜喜食，一次种植可利用4——6年，最大特点是牛羊食后不得鼓胀病，根瘤可以固氮提高土壤肥力，有效阻碍水土流失，具有花工少、投入低、见效快等特点，国内市场前景十分广阔。二十世纪八十年代，甘肃红豆草在草业专家王素香的精心指导下，在通渭县陇阳乡申家山试验示范获得成功，使红豆草在众多牧草中脱颖而出，当时在国家政策的推动下，通渭县的牧草种植取得突破性发展，牧草留床面积达32万亩，通渭一度成为全国的红豆草种植中心，成为全省牧草最大的县，曾向新疆、宁夏、内蒙古等24个省区提供种子近万吨，有力的带动了当地畜牧业的发展。近年来，通渭县把草产业放在突出位置来抓，把红豆草更是当作通渭的当家草种。畜牧部门发挥职能作用，与水保、林业、扶贫等部门相互配合，建立示范基地，进行技术培训，仅2003年上半年，全县新秀种红豆草4.2万亩,留床面积达14.3万亩.是全省种植面积最大的县,向全国各地提供种子达280吨左右,销往四川、西藏、青海、内蒙等地，青青小草已成为通渭的又一产业。

形态特征：

红豆草根系发达，主根系，平均入土深度3~6m，最深达15m。红豆草的主根明显，很少出现倒根，在耕层内或耕层以下均可形成支根，疏松土壤，其主根在耕层以下也可分出许多发育良好的小根，根系的70%以上分布在40cm的土层内，根上生有大量根瘤，根瘤散开单个存在或呈串状，体积大小不一，大的根瘤直径可达2cm；茎圆形，直立或半倒伏，表面有沟，4~8节不等，茎中空或充实，株高48~130cm。茎分红、绿两种颜色，每株有分枝10~20个。叶为奇数羽状复叶，由7~17片小叶组成，小叶长椭圆形。开花前为基生叶，开花期每株有复叶30~40片。叶片深绿色，上面无毛茸，下面和边缘有短的白毛茸。托叶为尖锐的三角形，上面亦被白毛茸。总状花序，花序长8~40cm，每花序有小花40~60朵，呈4列排列在花轴上。花冠紫红色居多，少数粉红色或白色。花的典型特征为直角形式弯曲龙骨瓣。荚果含1粒种子，不开裂，长4~12mm，宽3~10mm，扁平状或凸起，半圆形、荚果坚硬，边缘有锯齿状薄片，种子半圆形，褐色、绿色或绿褐色，表面光滑，千粒重15~25g。